Victoria del Reino Unido
reina del Reino Unido (1837-1901)
Victoria y los cambios de la monarquía británica
De Kensington al trono
Victoria nació en el palacio de Kensington en 1819 y recibió educación en casa. Accedió al trono en 1837, con 18 años, tras la muerte de Guillermo IV sin descendencia legítima superviviente. Durante sus primeros años aprendió las posibilidades y los límites de la monarquía constitucional, inicialmente con la orientación del primer ministro lord Melbourne.
Alberto y la vida pública
Se casó con el príncipe Alberto en 1840 y tuvieron nueve hijos. Él impulsó las artes, la ciencia y la industria, especialmente mediante la Gran Exposición de 1851. Tras su muerte en 1861, Victoria redujo sus apariciones públicas, pero mantuvo su correspondencia oficial y las audiencias; su aislamiento recibió críticas antes de que retomara más actos públicos.
Imperio y reformas
Victoria recibió el título de emperatriz de la India en 1877, vinculado a la expansión imperial británica. En el Reino Unido, distintas reformas ampliaron el electorado mientras disminuía el poder político directo de la Corona. Su reinado terminó en 1901 y quedó asociado tanto al crecimiento industrial como al legado conflictivo del imperio.