เรย์ ชาลส์
คีตกวี
เรย์ ชาร์ลส์: เสียงดนตรีที่ข้ามพรมแดนแนวเพลง
เรียนดนตรีในฟลอริดา
เรย์ ชาร์ลส์ โรบินสันเกิดที่เมืองออลบานี รัฐจอร์เจีย และเติบโตในฟลอริดา เขาเริ่มเล่นเปียโนก่อนอายุห้าขวบ หลังสูญเสียการมองเห็นในวัยเด็ก เขาเรียนที่โรงเรียนเซนต์ออกัสตินสำหรับผู้พิการทางการได้ยินและการมองเห็น ที่นั่นเขาเรียนการเขียนเพลงด้วยอักษรเบรลล์และฝึกเครื่องดนตรีหลายชนิด ก่อนออกทำงานกับวงดนตรีเต้นรำในฟลอริดา
จากซีแอตเทิลสู่เสียงโซล
ชาร์ลส์ย้ายไปซีแอตเทิลในปี 1947 ช่วงแรกเขาร้องเพลงและเล่นเปียโนโดยได้รับอิทธิพลจากแนต คิง โคล ต่อมาเขานำลีลาการร้องแบบกอสเปลมาผสมกับบลูส์และริธึมแอนด์บลูส์ หอเกียรติยศร็อกแอนด์โรลระบุว่าการผสมผสานนี้เป็นส่วนสำคัญของการก่อรูปดนตรีโซล
ได้รับการยอมรับข้ามแนวเพลง
ชาร์ลส์ยังทำงานกับดนตรีแจ๊ซ คันทรี และเพลงป๊อป โดยไม่จำกัดตัวเองไว้เพียงแนวเดียว เขาได้รับเลือกเข้าสู่หอเกียรติยศร็อกแอนด์โรลในกลุ่มแรกเมื่อปี 1986 ชีวประวัติทางการชี้ให้เห็นว่าความหลากหลายของผลงานเป็นลักษณะเด่นของอาชีพที่ดำเนินมายาวนานหลายทศวรรษ