Rainer Maria Rilke
poeta austriacki (1875–1926)
Rainer Maria Rilke: poeta kształtowany przez podróże
Literatura zamiast kariery wojskowej
Rainer Maria Rilke urodził się w Pradze w 1875 roku i jako dziecko trafił do szkoły wojskowej. Porzucił tę drogę, uczył się w niemieckiej szkole przygotowawczej, a w 1895 roku rozpoczął studia na Uniwersytecie Karola. Pierwszy tom wierszy opublikował już w 1894 roku, więc pisanie stało się realnym wyborem jeszcze przed zakończeniem studiów.
Rosja, Paryż i nowe formy
Podróż do Rosji w 1897 roku była ważna dla wczesnej twórczości Rilkego. W 1902 roku zaprzyjaźnił się z rzeźbiarzem Augustem Rodinem i przez krótki czas był jego sekretarzem. Paryż stał się ważnym miejscem jego życia; pod wpływem sztuk wizualnych rozwijał poezję i w kolejnych latach opublikował Księgę godzin oraz Nowe wiersze.
Ostatni okres w Szwajcarii
Pierwsza wojna światowa zmusiła Rilkego do opuszczenia Francji. W 1919 roku przeniósł się do Szwajcarii, gdzie spędził resztę życia. Elegie duinejskie oraz Sonety do Orfeusza ukazały się w 1923 roku jako rezultat wieloletniej pracy. Zmarł w Szwajcarii w 1926 roku, a krąg czytelników jego poezji nadal rósł.