Stephen Hawking
brittiläinen fyysikko (1942–2018)
Stephen Hawking: mustat aukot ja tieteen yleistajuistaminen
Oxfordista Cambridgeen
Hawking opiskeli fysiikkaa Oxfordissa ja siirtyi Cambridgeen tekemään kosmologian väitöstutkimusta. Hän työskenteli Dennis Sciaman ohjauksessa ja tutki Roger Penrosen työn innoittamana singulariteetteja sekä maailmankaikkeuden alkuvaiheita. Cambridge pysyi hänen akateemisena kotinaan, kun hän yhdisti painovoiman matemaattisia kysymyksiä kosmologiaan.
Mustien aukkojen uusi tulkinta
Singulariteeteista Hawking eteni mustien aukkojen termodynamiikkaan. Vuonna 1974 hän osoitti teoriassa, että mustilla aukoilla pitäisi olla lämpötila ja että ne säteilevät. Ilmiö tunnetaan Hawkingin säteilynä. Hänestä tuli Cambridgen lucasilainen matematiikan professori vuonna 1979, ja hänen työnsä nosti esiin myös mustiin aukkoihin liittyvän informaatioparadoksin.
Tutkimuksesta suurelle yleisölle
Vuonna 1988 ilmestynyt A Brief History of Time avasi kosmologiaa laajalle lukijakunnalle. Hawking kirjoitti myöhemmin muitakin yleistajuisia tiedekirjoja sekä avaruusaiheisia lastenkirjoja tyttärensä Lucyn kanssa. Hän luopui lucasilaisesta professuurista vuonna 2009, mutta jatkoi tutkimustyötä Cambridgessa.