Maria Goeppert-Mayer
fyysikko, Saksa
Maria Goeppert Mayerin tie Göttingenistä ydinkuorimalliin
Koulutus kvanttifysiikan murroksessa
Maria Goeppert Mayer aloitti Göttingenin yliopistossa vuonna 1924 tarkoituksenaan opiskella matematiikkaa. Nuori kvanttimekaniikka kuitenkin vei hänet fysiikan pariin. Max Bornin ohjauksessa hän suoritti teoreettisen fysiikan tohtorintutkinnon vuonna 1930. Tämä matemaattinen koulutus loi pohjan hänen myöhemmälle ydinfysiikan tutkimukselleen.
Tutkimustyö Yhdysvalloissa
Muutettuaan Yhdysvaltoihin vuonna 1930 hän jatkoi julkaisemista, vaikka professorin puolison palkkaamista rajoittaneet käytännöt vaikeuttivat viran saamista. Hän työskenteli Johns Hopkinsissa, siirtyi Columbiaan vuonna 1939 ja opetti sodan aikana Sarah Lawrence Collegessa. Columbiassa hän tutki myös uraanin isotooppien erottamista ennen siirtymistään Chicagon ja Argonnen tutkimusympäristöön.
Ydinkuoret ja Nobel-palkinto
Chicagossa Goeppert Mayer alkoi vuonna 1948 selvittää, miksi tietyt protonien ja neutronien lukumäärät tekevät ytimistä erityisen vakaita. Hän esitti energiatasoihin perustuvan selityksen; Hans Jensen työtovereineen päätyi samankaltaiseen malliin itsenäisesti. Vuonna 1960 hän siirtyi Kalifornian yliopistoon San Diegoon ja jakoi vuoden 1963 fysiikan Nobel-palkinnon ydinkuorirakennetta koskevista löydöistä.
Tiedot ja lähteet
Nobel Prize: Maria Goeppert Mayer, biographical account ↗