Abraham Lincoln
Yhdysvaltain 16. presidentti
Abraham Lincoln: Illinoisin lakimiehestä sisällissodan presidentiksi
Lakiura Illinoisissa
Lincoln syntyi Kentuckyssa vuonna 1809, varttui Indianassa ja muutti perheensä mukana Illinoisiin. Hänet valittiin osavaltion lainsäädäntöelimeen vuonna 1834, ja hän opiskeli samalla lakia. Springfieldissä vuonna 1837 alkanut asianajotyö sekä matkat kahdeksannessa oikeuspiirissä tekivät hänet tunnetuksi muuallakin osavaltiossa.
Orjuuskysymys nostaa kansalliseen politiikkaan
Yhden edustajainhuonekauden jälkeen Lincoln keskittyi lakimiehen työhön. Kansas–Nebraska-laki vuonna 1854 palautti hänet politiikkaan. Hän hävisi senaattivaalit Stephen A. Douglasille vuonna 1858, mutta heidän väittelynsä orjuuden leviämisestä toivat Lincolnin näkemykset koko maan tietoisuuteen. Republikaanit nimesivät hänet presidenttiehdokkaaksi vuonna 1860.
Sota ja vapautusjulistus
Eroamiskriisi muuttui sisällissodaksi pian Lincolnin astuttua virkaan. Antietamin sotaretken jälkeen hän ilmoitti alustavasta orjien vapautusjulistuksesta; lopullinen julistus astui voimaan 1. tammikuuta 1863. Se koski kapinassa olleita alueita, ei kaikkia maan orjuutettuja. Uudelleenvalittu Lincoln murhattiin huhtikuussa 1865.