Margaret Thatcher
premier Wielkiej Brytanii
Margaret Thatcher: od Finchley do Downing Street
Chemia, prawo i parlament
Margaret Thatcher studiowała chemię w Oksfordzie, gdzie przewodniczyła też uniwersyteckiemu stowarzyszeniu konserwatystów. Następnie przygotowywała się do zawodu prawnika. W 1959 roku została wybrana posłanką Partii Konserwatywnej z okręgu Finchley. Po kilku funkcjach rządowych i opozycyjnych objęła stanowisko ministra edukacji w gabinecie Edwarda Heatha.
Liderka partii i premier
W 1975 roku pokonała Heatha w wyborach na przewodniczącą konserwatystów. Zwycięstwo partii w wyborach parlamentarnych w 1979 roku uczyniło ją pierwszą kobietą na stanowisku premiera Wielkiej Brytanii. Jej rząd prowadził prywatyzację, reformował zasady działania związków zawodowych i rozszerzał mechanizmy rynkowe. Ważnym wydarzeniem kadencji była wojna o Falklandy w 1982 roku.
Spór o Europę i koniec kadencji
Konserwatyści zwyciężyli także w wyborach w 1983 i 1987 roku, a Thatcher pozostała premierem do 1990 roku. Różnice w sprawach europejskich przyczyniły się do dymisji ministra spraw zagranicznych Geoffreya Howe’a i wyzwania rzuconego jej przez Michaela Heseltine’a. Opuściła Downing Street po ponad jedenastu latach sprawowania urzędu.